Dois carros elétricos voadores da Xpeng AeroHT colidiram durante um ensaio para o Changchun Air Show, no nordeste da China, na terça-feira, resultando em um dos veículos pegando fogo ao aterrissar e ferindo pelo menos um piloto. O incidente ocorreu enquanto a subsidiária aeroespacial da gigante chinesa de veículos elétricos demonstrava sua avançada tecnologia eVTOL antes do início do evento aéreo de cinco dias, programado para começar na sexta-feira.
De acordo com declarações da empresa à CNN, a colisão no ar foi atribuída ao “espaçamento insuficiente” entre os dois veículos elétricos de decolagem e aterrissagem vertical (eVTOL) durante o voo em formação. Uma aeronave conseguiu pousar em segurança enquanto a outra sofreu danos à fuselagem e pegou fogo após atingir o solo. Vídeos circulando na plataforma chinesa de mídia social Weibo mostraram uma densa fumaça saindo do veículo acidentado enquanto equipes de emergência respondiam ao ocorrido.
Preocupações com a segurança aumentam à medida que a China impulsiona a economia de baixa altitude
O acidente destaca as crescentes preocupações com a segurança em torno da tecnologia dos carros voadores, enquanto a China persegue agressivamente sua iniciativa de “economia de baixa altitude”. A Xpeng AeroHT se descreve como a maior empresa de carros voadores da Ásia e havia recebido mais de 3.000 pedidos para seus veículos, com preços em torno de US$ 300.000 cada, em janeiro de 2025.
O incidente representa um dos maiores contratempos para a nascente indústria de eVTOL, especialmente enquanto a China busca replicar o sucesso dos veículos elétricos no setor aeroespacial. Um funcionário da empresa, falando anonimamente à CNN, confirmou que os dois veículos estavam realizando “manobras de alta dificuldade em formação fechada” quando ocorreu a colisão.
A Administração de Aviação Civil da China projeta que a economia de baixa altitude poderá atingir um tamanho de mercado de US$ 209,9 bilhões até 2025, expandindo para US$ 482 bilhões até 2035. O setor engloba táxis voadores, entregas por drones e outras aplicações no espaço aéreo abaixo de 3.000 metros, com o Partido Comunista destacando-o de forma proeminente nos relatórios de trabalho do governo como um novo motor para o crescimento econômico.
Resposta da indústria e investigação em andamento
A Xpeng AeroHT confirmou que uma investigação sobre o acidente está em andamento, com a empresa afirmando que “todas as pessoas no local estão seguras” e as autoridades locais concluíram as medidas de emergência de forma ordenada. No entanto, relatos indicam que um piloto foi hospitalizado com ferimentos leves, embora seu estado não seja considerado grave.
O incidente ocorre enquanto a indústria global de eVTOL enfrenta uma fiscalização crescente sobre os protocolos de segurança. No início deste ano, uma aeronave Hexa eVTOL da Lift Aircraft sofreu uma falha no rotor durante voos de demonstração na Expo Mundial de 2025 em Osaka, Japão, embora ninguém tenha se ferido nesse incidente.
Apesar do contratempo, a Xpeng AeroHT planeja seguir com a produção em massa do sistema de carro voador Land Aircraft Carrier em 2026, após demonstrações de voo bem-sucedidas e aprovações regulatórias em vários mercados, incluindo os Emirados Árabes Unidos.
